LE B.A. BA DU CIRQUE
acrobate : artiste qui exécute des exercices physiques périlleux.
aérien : artiste qui travaille en hauteur avec une corde, un tissu ou une perche.
(Les trapézistes ne rentrent pas dans cette catégorie, ce sont des volants.)
agrès : désigne les accessoires indispensables aux exercices sportifs.
american circus : cirque américain à trois pistes et deux plateaux.
antipodisme : discipline qui consiste à utiliser ses pieds pour jongler.
auguste : mot d’origine allemande qui désigne un clown.
avant-courrier : employé du cirque, chargé d’organiser la tournée.
baladin : saltimbanque ou bateleur, qui se produit dans la rue.
banque : désigne le monde des forains, des voyageurs puis du cirque.
banquiste : artiste qui se produit sur un banc ou sur une estrade en plein air.
barrière : c’est l’ensemble des artistes et des employés en uniforme qui se tiennent à l’entrée de la piste et aident à la préparation matérielle des numéros.
belluaire : gladiateur qui lutte avec des bêtes féroces.
chapiteau : gigantesque toile de tente qui abrite les spectacles des cirques.
chiquer : rater volontairement un exercice pour mettre en valeur sa difficulté.
circassien : artiste de cirque. Cet adjectif ne figure pas dans le dictionnaire.
cirque en dur : cirques construits au 19ème siècle en Europe. en France, le Cirque d’Hiver est le plus ancien cirque stable au monde.
clown blanc : clown maquillé de blanc vêtu d’un riche costume brodé et un bonnet conique.
colophane : résine en poudre utilisée par les danseurs, pour éviter de glisser.
contorsionniste : acrobate qui réalise des postures spectaculaires dues à l’élasticité et à la souplesse de son corps.
danse acrobatique : discipline artistique qui réunit la danse et l’acrobatie.
déambulation : c’est une parade pendant laquelle les artistes défilent, en présentant leur discipline (arts de la rue et du cirque).
échasses à rebonds : ce sont les plus spectaculaires mais il faut une solide technique.
échassier : c’est un artiste qui maîtrise la technique des échasses, dont la hauteur varie de 90 à 130 cm.
écuyer : personne qui exécute des exercices équestres de la haute école, la voltige.
équilibriste : il se maintient en équilibre sur des accessoires instables : échelle, chaise…
estrade : podium
fildefériste : équilibriste sur fil d’acier tendu à deux mètres du sol.
funambule : équilibriste faisant son numéro sur une corde tendue ou un câble métallique, au-dessus du sol, à grande hauteur.
gens du voyage : artistes de cirque.
gradins : ce sont les sièges où les spectateurs sont assis pour regarder le spectacle.
Haute Ecole : l’art équestre élevé à son plus haut niveau de perfection.
hoop : hula-hoop en anglais. C’est un cerceau que l’on fait tourner autour de la taille.
icarien : exercice de voltige acrobatique.
jonglage : ce mot ne figure pas dans le dictionnaire mais tous les jongleurs l’utilisent.
jongle : mot utilisé par les artistes de rue pour désigner la jonglerie.
jongleur : artiste qui lance, rattrape et relance avec adresse divers objets, les uns après les autres ou simultanément.
léotard : justaucorps du nom de son inventeur Jules Léotard, gymnaste toulousain.
magnésie : poudre d’oxyde de magnésium qu’on frotte sur ses mains, pour ne pas glisser. Elle est utilisée par les acrobates et les gymnastes.
Monsieur Loyal : voici le cas d’un nom propre, celui de Georges Loyal, directeur de cirque, devenu un nom commun. Il désigne le régisseur de la piste, celui qui présente les artistes et veille au bon déroulement de la représentation.
manège : piste circulaire ou ont lieu les exercices de dressage des chevaux.
manipulateur : artiste qui manipule toutes sortes d’objets.
massue : sorte de quille utilisée pour jongler.
palc : terme circassien pour désigner un cirque sans chapiteau. Il s’agit d’une piste circulaire de 10 mètres de diamètre, avec une coupole pyramidale soutenue par deux mâts, d’une hauteur de 12 mètres (sans la toile).
participation au chapeau : quête réalisée à la fin d’un spectacle.
passage : nombre de fois ou vous intervenez dans un spectacle.
passing : désigne les lancers d’objets entre plusieurs partenaires.
performeur : artiste qui réalise une performance.
piste : surface plane et circulaire, composée de terre végétale et de sciure de bois.
piste centrale : piste du milieu, dans les cirques américains à trois pistes.
pole dance : numéro d’acrobatie autour d’une barre verticale.
porteur : artiste qui porte et reçoit les voltigeurs.
rebond : effet de jonglerie qui consiste à faire rebondir des objets.
revue : spectacle de music-hall ou de cabaret, composé d’une suite de tableaux différents, dans lesquels sont intercalés des attractions ou des sketchs.
rythme : dynamique d’un spectacle ou d’un numéro.
saltimbanque : au 15ème siècle, on désigne de manière générale les acrobates, les jongleurs et les montreurs d’animaux, qui se produisent sur les places publiques.
trac : appréhension ou peur incontrôlable de l’artiste avant d’entrer en scène.
trapèze : agrès de cirque et de gymnastique (trapèze fixe, ballant, volant ou trapèze Washington.
trapèze volant : crée par le gymnaste toulousain Jules Léotard et présenté en 1859 à Paris, au Cirque Napoléon, l’actuel Cirque d’Hiver.
trapéziste : acrobate perché à grande hauteur sur un trapèze, une sorte de balançoire.
volant : autre nom pour désigner un trapéziste.
voltige : exercice acrobatique qui consiste à sauter sur un cheval au galop.
voltigeur : acrobate qui exécute des sauts et des équilibres avec l’aide d’un porteur.
EXPRESSIONS SUR LE CIRQUE
Travailler sans filet / prendre des risques
Faire son numéro / se donner en spectacle
En faire tout un cirque / faire un caprice pour pas grand chose
Arrête ton cirque / quelqu’un qui exagère
Être comme un lion en cage / être impatient
Se jeter dans la fosse aux lions : être confronté à un public impitoyable.
Payer en monnaie de singe : ceux qui possédaient des singes étaient exemptés de taxes.
Avoir une bille de clown / avoir un drôle de visage
Faire le clown / faire le pitre
Etre habillé comme un clown / être habillé avec des vêtements mal assortis
Être sous le feu des projecteurs / être en pleine lumière, sur la piste
SUR LE WEB
www.cirque-cnac.bnf.fr
Site sur les arts du cirque édité par la Bibliothèque nationale de France (BnF).
www.aucirque.com
Reportages, interviews, collections et modélisme.
www.burguscirus.com
Site d’informations régulièrement mis à jour.
www.circus-parade.com
Site de recherches sur le cirque et les arts de la piste.
www.circusnet.info
Centre de documentation, d’informations et d’archives du cirque.
www.circosphere.free.fr
Actualités des cirques du monde.
www.fandecirque.com
Web Magazine, entièrement dédié au cirque : actualités, spectacles, festivals, auditions…
À VOIR
(06) Musée du cirque ➣ www.museeducirquealainfrere.com
Le musée privé du Docteur Alain Frère réuni des milliers d’objets et de documents, autant de trésors qui racontent l’histoire du cirque à travers les âges et les continents. C’est l’une des cinq plus importantes collections au monde.
(36) Musée du Cirque ➣ www.musee-du-cirque.com
Toute l’histoire des grandes familles du cirque. Vous y trouverez des affiches anciennes d’Antonin Magne et de Gustave Soury, des objets mythiques (la malle aux serpents, la roue de la mort,…), des maquettes et même des costumes d’Achille Zavatta.
(75) Musée des Arts Forains ➣ www.arts-forains.com
Le musée abrite la plus grande collection d’Europe d’objets rares : pièces foraines anciennes, accessoires de théâtre et de music-hall et objets de curiosités. Ouvert deux fois par an, à l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine et du Festival du Merveilleux pendant les fêtes de fin d’année.
Le Musée des Arts Forains
À LIRE
Le Dictionnaire illustré des mots et locutions du cirque de Dominique Denis
(1997 – Editions « Arts des 2 Mondes »)
« Arts des 2 Mondes » proposent des ouvrages sur les arts de la piste (www.art2mond.com)
Les mots du cirque de Catherine Zavatta
Les termes techniques et les mots constituant le jargon du métier, font l’objet d’une explication linguistique et historique. (2001 – Editions Belin)
(Photo de couverture : le Cirque International de Monte-Carlo)