En règle générale, le froid permet de contrôler l’inflammation et atténue la douleur
alors que la chaleur accélère la guérison.
LA THERMOTHÉRAPIE
La thérapie par la chaleur
La thermothérapie utilise la chaleur comme moyen thérapeutique : application de compresses chaudes ou d’une bouillotte, immersion dans un bain d’eau chaude, utilisation d’ultrasons et de rayons infrarouges.
La chaleur dilate les vaisseaux sanguins des muscles (vasodilatation) et augmente leur capacité à se contracter et à se relâcher.
Cette technique est utilisée pour la rééducation fonctionnelle et la médecine du sport. Elle intervient dans le traitement des raideurs, des spasmes, des douleurs musculaires, des crampes, de l’arthrite, de la myalgie (courbatures, lumbago, torticolis) et de la fibromyalgie (douleurs articulaires et raideur permanentes, aggravées par le stress, le froid ou l’humidité).
On constate également une augmentation du métabolisme cellulaire et de l’élasticité des tissus.
Effets thérapeutiques de la chaleur :
– diminution des douleurs musculaires
– diminution des douleurs lombaires
– diminution des douleurs du cou
– réduction de l’inflammation
– guérison des œdèmes
LA CRYOTHÉRAPIE
La thérapie par le froid
La cryothérapie utilise le froid comme moyen thérapeutique : application de compresses froides ou d’une poche de glace, immersion dans un bain d’eau glacée ou utilisation d’une chambre froide.
Il y a la chambre préliminaire (entre -50° et -70°C) et la chambre principale (entre -110° et -120°C) pour la cryothérapie du corps entier. La température corporelle chute rapidement, passant de 34° à -5°/-7°C. En ralentissant la circulation sanguine (vasoconstriction), le froid stimule les récepteurs thermiques présents sur la peau, en désorganisant la transmission de la douleur.
Cinq séances consécutives de 2 minutes 30, diminuent l’inflammation. La cryothérapie agit aussi sur les œdèmes post-traumatiques, mais il faut au moins une quinzaine de séances.
En raison de ces effets antalgiques, la cryothérapie favorise la rééducation et la reprise sportive. Elle améliore les performances physiques ainsi que la fréquence cardiaque.
Effets thérapeutiques du froid :
– rhumatologie (douleurs musculaires, arthrose)
– traumatologie (blessures, entorses, tendinites)
– neurologie (contractions musculaires involontaires)
– dermatologie (psoriasis, eczéma)
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